Reiseführer
Vorgestellt am 14. Oktober 2026
Jacob's Ladder steigt mit 699 Stufen direkt aus Jamestown empor.
Orte
Man kommt wegen des Talsorts selbst: die georgianischen Fassaden der Main Street, das Museum of Saint Helena, der Hafen und Jacob's Ladder, die sich die Klippe hinaufstemmt. Nirgends versteht man schneller, wie diese Insel im Zeitalter der Segelschiffe als befestigter Zwischenstopp funktionierte.
Tipp: Nimm dir einen halben Tag; steig Jacob's Ladder früh hinauf und geh dann durch die Main Street, wenn etwas Schatten im Tal liegt.
Gerade diese schlichten Räume machen Napoleons Exil greifbar, nicht irgendein Prunk. Die Möbel, der Garten und die vom Wind blank gefegte Lage zeigen, wie ein gestürzter Kaiser lebte, als seine Welt auf ein einziges feuchtes Haus im Hochland geschrumpft war.
Tipp: Plane einen Vormittag ein und prüfe die Öffnungstage vorher; die französischen Besitzungen haben ihre eigenen Zeiten.
Der Weg über den Bergrücken führt durch Baumfarne, Kohlbäume und Wolken so dicht, dass die trockene Küste wie eine andere Welt wirkt. Das hier ist das ursprüngliche Hochland der Insel, wo alles enger wird und jede Aussicht davon abhängt, dass das Wetter für einen Moment aufreißt.
Tipp: Starte früh; später ziehen oft Wolken auf, und nach Regen bleiben die Wege rutschig.
Der Amtssitz des Gouverneurs liegt in offenem Weideland, und Jonathan, die Riesenschildkröte, stiehlt auf dem Rasen oft allen die Schau. Der Kontrast zwischen kolonialem Zeremoniell und einem sehr alten Reptil, das gemütlich vorbeizieht, ist Saint Helena pur.
Tipp: Prüfe vorab die Führungszeiten; Besuche im Haus sind begrenzt und müssen manchmal im Voraus gebucht werden.
Die Straße fällt in eine raue Vulkanlandschaft aus rotem Fels, Brandung und den vorgelagerten Felsnadeln namens Lot und Lot's Wife ab. Man fährt hierher, um zu sehen, wie hart und ungeschützt sich die Insel anfühlt, sobald die ordentlichen Häuser im Hochland weniger werden.
Tipp: Ein halber Tag lohnt sich; fahr mit jemandem, der sicher am Steuer ist, wenn steile Straßen nicht dein Ding sind.
Essen
Ein Eintopfgericht mit Reis, das mit Currygwürzen, Fleisch, Kartoffeln und klein geschnittenem Gemüse gekocht wird, bis der Reis die ganze Brühe aufgenommen hat.
Wo: Bei familiären Sonntagsessen und auf Buffets in Guesthouses.
Zerpflückter Tuna oder wahoo wird mit Kartoffelpüree, Zwiebeln und Kräutern vermischt und dann zu knusprigen runden Küchlein ausgebacken.
Wo: Mittags an Take-away-Theken in Jamestown und zu Hause, wenn die Boote ihren Fang gebracht haben.
Teigtaschen mit currygewürztem Gemüse oder Hackfleisch, gebacken oder frittiert als Snack für die Hand.
Wo: In kleinen Bäckereien, auf Schulfesten und in den Take-aways der Insel.
Dichte gebackene Riegel aus Kokos, Zucker und Mehl, für den Tee in Rechtecke geschnitten.
Wo: Zum Nachmittagstee in Cafés und auf Schreibtischen im Büro.
Geschichte
Jamestown fühlt sich an wie ein Ort, der zwischen Klippen gefaltet wurde, wo Schulkinder, Kirchenglocken und der Hafen sich einen einzigen schmalen Streifen Schatten teilen. Oben in den Höhen ändert sich der Geruch von Salz und Diesel zu nassem Farn und Holz im Nebel bei Diana's Peak. Und dann steht man in Longwood, wo Napoleon seine letzten Abende verbrachte, und der Atlantik wirkt nicht mehr romantisch, sondern endgültig.
Die Seeleute von João da Nova fanden 1502 eine unbewohnte Insel und nutzten sie für Wasser, Holz und Erholung. 1659 begann Captain John Dutton von der East India Company mit dem Fort im James Valley, aus dem Jamestown entstand. Versklavte Afrikaner, Soldaten der Company und später chinesische Arbeiter formten eine Gesellschaft an einem Ort ohne ursprüngliche Bevölkerung. Im Akzent, im Essen und in den Familiennamen klingt noch immer nach, dass Schiffe aus mehreren Richtungen ankamen.
Das Exil von Napoleon Bonaparte von 1815 bis 1821 machte die Insel berühmt, doch der Ruhm war nicht der eigentliche Wendepunkt. 1869 wurde der Suezkanal eröffnet, und die alte Segelroute nach Asien begann sich zu leeren. Jamestown verlor den stetigen Durchgangsverkehr, der den Ort nützlich gemacht hatte, und mehr Inselbewohner gingen anderswo zur Arbeit fort. Um 1900 wurden Burengefangene in Lager bei Deadwood und Broadbottom geführt: Die Insel war nicht länger ein Halt, den jeder Kapitän brauchte, sondern ein Ort, den das Empire zur Abgeschiedenheit nutzte.
Über Generationen hinweg gab der Kai den Takt des Kalenders vor. 2016 absolvierte die Royal Mail Ship St Helena ihre letzte reguläre Fahrt, und die Menschen säumten den Anleger, um die Abfahrt zu sehen. Im selben Jahr wurde der Flughafen eröffnet, auch wenn starke Winde den ersten planmäßigen Linienflug bis 2017 verzögerten. Heute kommen Wanderer, Taucher und Rückkehrer in wenigen Stunden an, doch Jamestown lebt noch immer im Maßstab von Grüßen, Familiennamen und der Frage, ob der Bergrücken in Wolken liegt.
Hallo sagen
Where you to?
Wohin bist du unterwegs?
Sprich: Währ ju tu?
What for?
Warum?
Sprich: Wott fohr?
See you now now.
Bis später.
Sprich: Sie ju nau nau.
Up country
Im Inselinneren, oben in den Höhen abseits von Jamestown.
Sprich: Ap kantri.
Who your people?
Aus welcher Familie kommst du?
Sprich: Hu jo pipel?
Überraschungen
St Helena ebony galt als ausgestorben, bis 1980 zwei lebende Pflanzen gefunden wurden. Die Art überlebt heute, weil Naturschützer diese letzten bekannten Bäume vermehrt haben.
Bevor Edmond Halley Astronomer Royal wurde, verbrachte er mehr als ein Jahr auf St Helena und kartierte den Südhimmel. Seine Arbeit dort brachte einen der frühesten bedeutenden englischen Kataloge südlicher Sterne hervor.
Longwood House und Napoleon's Tomb sind Eigentum des französischen Staates. Sie liegen in einem British Overseas Territory, doch die Orte selbst sind seit dem 19. Jahrhundert in französischer Hand.
Quiz
Welche zwei Inselgruppen gehören zum selben British Overseas Territory wie Saint Helena?
Seit 2009 heißt das gesamte Gebiet Saint Helena, Ascension and Tristan da Cunha. Die Inseln liegen weit auseinander im Südatlantik, teilen sich aber ein verfassungsrechtliches Band und einen Gouverneur mit Sitz auf Saint Helena.
3 Tage
Tag 1
Vormittags auf der Main Street und im Museum of Saint Helena; vor dem Mittagessen Jacob's Ladder hinaufsteigen; nachmittags Plantation House; abends zurück am Hafen in Jamestown.
Tag 2
Vormittags Longwood House und Napoleon's Tomb; nachmittags beim Millennium Forest und über die Deadwood Plain; spät zurück durch Alarm Forest.
Tag 3
Frühe Wanderung im Diana's Peak National Park von der Seite der Cabbage Tree Road; Mittagessen zurück in Jamestown; am späten Nachmittag über White Gate nach Sandy Bay zu den Aussichtspunkten auf Lot und Lot's Wife und zum Strand; Rückkehr vor Einbruch der Dunkelheit.
Auf einen Blick
Auf einen Blick
Nachbarländer
Das Land hat keine Landgrenzen.
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Hören
Das Lied des Tages
Massa Dear
Big Easy
Es ist eines der alten Mitsinglieder der Insel, die einen geselligen Abend in einen Raum voller gemeinsamer Stimmen verwandeln.
Vor der Reise ansehen oder lesen
The Emperor's Last Island: A Journey to St Helena
Buch
Julia Blackburn lässt die Exilgeschichte der Insel wie Räume, Wetter, Dienerschaft, Klatsch und Langeweile wirken statt wie eine große Legende.
Aus der Community
🇸🇭 Das Land des Tages ist St. Helena. Jacob's Ladder steigt mit 699 Stufen direkt aus Jamestown empor. Jamestown fühlt sich an wie ein Ort, der zwischen Klippen gefaltet wurde, wo Schulkinder, Kirchenglocken und der Hafen sich einen einzigen schmalen Streifen Schatten teilen. Oben in den Höhen ändert sich der Geruch von Salz und Diesel zu nassem Farn und Holz im Nebel bei Diana's Peak. Und dann steht man in Longwood, wo Napoleon seine letzten Abende verbrachte, und der Atlantik wirkt nicht…
Fragen
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Sieh, wer schon da war und was du für die Reise brauchst.